Våta ögon (epifora)

Har du märkt att dina ögon ofta rinner? Det kan både kännas irriterande och påverka din syn. För att du ska kunna se bra spelar tårarna en viktig roll, eftersom de hjälper till att hålla ögonen friska och välmående. Tårarna skyddar nämligen ögonen mot smuts och damm och håller ögats yta ren. Rinnande ögon är ett vanligt besvär, särskilt bland äldre personer. Läs vidare och få koll på varför dina ögon rinner, vad du kan göra åt det och vilken viktig funktion tårkanalerna har.

Varför rinner ögonen?

Rinnande eller vattniga ögon kan kännas irriterade och ömma och ibland även påverka synen. Det är ett vanligt besvär bland många svenskar, särskilt hos äldre personer. Lyckligtvis är det oftast inget att oroa sig för. Men varför börjar ögonen egentligen rinna?

När ögonen rinner är det vanligtvis kroppens sätt att skydda ögonen eller återställa balansen på ögats yta. Det kan bero på att ögonen producerar för mycket tårvätska eller att tårarna inte kan rinna bort som de ska genom tårkanalerna. Besvären kan drabba det ena ögat eller båda ögonen.

Här är de 9 vanligaste orsakerna till att ögonen rinner:

1. Torra ögon: Det kan låta motsägelsefullt, men en av de vanligaste orsakerna till rinnande ögon är faktiskt torra ögon. När ögats yta blir torr skickas signaler till tårkörtlarna om att producera mer tårvätska.

2. Irritation från omgivningen: Ögonen är mycket känsliga och reagerar snabbt på sådant som irriterar dem. Vind, kyla, damm, rök och starkt ljus kan stimulera ögonen att producera mer tårvätska för att skydda sig. Tårarna fungerar som en slags naturlig rengöring som hjälper till att lindra irritationen och skölja bort främmande partiklar. En kall vinterdag kan exempelvis få ögonen att rinna på grund av kombinationen av kyla och torr luft som irriterar ögats slemhinna. Samma sak kan hända när det blåser, eftersom ögonen försöker skydda sig mot små partiklar som kan blåsa in. Använd gärna ett par glasögon utan styrka eller solglasögon för att skydda ögonen mot vind, damm och starkt ljus.

3. Åldersförändringar: Äldre personer upplever ofta att ögonen rinner mer än tidigare. Det kan finnas flera orsaker, men en av de vanligaste är att ögonlockens elasticitet försämras. Med åldern kan ögonlocken förlora sin spänst och sluta lika tätt mot ögats yta. Det kan göra att tårvätskan inte fördelas som den ska och att överflödiga tårar rinner över ögonlockskanten.

4. Allergi: En annan vanlig orsak till rinnande ögon är allergi. När du utsätts för allergener som pollen, dammkvalster eller djurhår reagerar immunförsvaret genom att frisätta histamin. Det kan orsaka klåda, svullnad och ökad tårproduktion. Tårarna är en del av kroppens naturliga försvar och hjälper till att skölja bort allergener från ögats yta.

5. Infektioner: Ögoninflammation (konjunktivit), ögonlocksinflammation (blefarit), hornhinneinflammation (keratit) eller vagel (hordeolum) kan också göra att ögonen rinner. Vid infektioner förekommer ofta andra symtom som rodnad, svullnad och klåda. I vissa fall kan tårvätskan även vara blandad med slem.

6. Blockerade tårkanaler: Tårkanalerna har till uppgift att leda bort överflödig tårvätska från ögat till näshålan. Om tårkanalerna är blockerade kan tårarna inte rinna bort som de ska. I stället samlas vätskan i ögat och rinner över ögonlockskanten. Problemet är vanligt hos äldre personer eftersom tårkanalerna kan bli trängre eller fungera sämre med åldern. Blockerade tårkanaler kan även uppstå till följd av infektioner eller svullnad. Om du upplever detta bör du kontakta en ögonläkare för att få hjälp med att öppna upp tårkanalerna igen.

7. Problem med ögonlocken: Ögonlocken har en viktig uppgift – att skydda ögonen mot smuts och damm. Om det uppstår problem med ögonlocken, exempelvis om de vänds utåt (ektropion) eller inåt (entropion), kan det störa tårarnas normala funktion. Det kan leda till att tårvätskan inte dräneras ordentligt utan i stället rinner över ögonlockskanten.

8. För mycket skärmtid och ansträngda ögon: Många timmar framför en skärm kan också få ögonen att rinna. När vi tittar koncentrerat på en skärm blinkar vi mer sällan, vilket kan göra ögonen torra och irriterade. Som en reaktion börjar ögonen producera mer tårvätska, vilket kan resultera i rinnande ögon.

9. Reflexmässig tårproduktion: Ibland börjar ögonen rinna som en reflex på smärta eller irritation. Om ögonen exempelvis utsätts för rök, starkt ljus eller ett vasst föremål kommer det att utlösa en reflex som får tårkörtlarna att producera extra tårvätska för att skydda ögat. Samma sak händer när du hackar lök. Lök frigör en svavelhaltig gas som irriterar ögonen och stimulerar tårkörtlarna att producera tårar för att skölja bort det irriterande ämnet.

Varför rinner ögonen mer hos äldre personer?

Många äldre personer upplever att ögonen börjar rinna oftare med åren. Det finns flera möjliga orsaker som hänger samman med kroppens naturliga åldrande:

• Minskad elasticitet i ögonlocken: Med åldern kan ögonlocken förlora sin spänst, vilket gör att de inte längre sluter lika tätt mot ögats yta. Det kan innebära att tårvätskan inte fördelas ordentligt utan i stället rinner över ögonlockskanten.

• Blockerade tårkanaler: Tårkanalerna, som leder bort överflödig tårvätska från ögonen, kan bli trängre eller blockeras med åldern. Det gör att tårarna får svårare att rinna bort som de ska och i stället rinner över ögonlockskanten.

• Ökad känslighet för omgivningen: Äldre personer kan bli känsligare för vind, kyla och starkt ljus, vilket kan stimulera ögonen att producera mer tårvätska än normalt.

• Torra ögon: Lite märkligt kan det låta, men torra ögon kan faktiskt leda till rinnande ögon. Torra ögon är vanligt bland äldre personer, bland annat på grund av minskad tårproduktion. Som en reaktion på torrheten kan ögonen börja överproducera tårvätska.

• Andra hälsotillstånd: Sjukdomar som diabetes, ledgångsreumatism och vissa neurologiska sjukdomar kan också bidra till rinnande ögon. Detsamma gäller vissa läkemedel som kan påverka tårproduktionen eller ögats slemhinna.

Vad kan man göra åt rinnande ögon?

Om dina ögon ofta rinner är det första steget att ta reda på vad som orsakar besvären. Börja gärna med att fundera på om någon av de vanligaste orsakerna vi har gått igenom stämmer in på dig.

Vi rekommenderar också att du låter en optiker eller ögonläkare undersöka dina ögon. På så sätt kan orsaken till besvären utredas och du kan få rätt behandling.

Här är några goda råd som kan hjälpa dig att lindra rinnande ögon:

• Undvik sådant som irriterar ögonen: Om du ofta utsätts för damm, rök eller starkt ljus bör du försöka begränsa exponeringen. Dessa faktorer kan irritera ögonen och göra att de producerar för mycket tårvätska. Skydda gärna ögonen med ett par glasögon utan styrka om du arbetar i dammiga miljöer och använd solglasögon när du vistas i starkt ljus.

• Använd fuktgivande ögondroppar: Som vi tidigare nämnt kan rinnande ögon faktiskt bero på torra ögon. När ögats yta blir för torr kan det leda till en ökad tårproduktion. Fuktgivande ögondroppar, även kallade konstgjorda tårar, kan hjälpa till att hålla ögonen återfuktade och minska den extra tårproduktionen. Smörjande och fuktgivande ögondroppar finns att köpa receptfritt på apotek.

• Håll ögonlocken rena: Inflammation i ögonlocken, även kallad blefarit, kan få ögonen att rinna. Se därför till att hålla både ögonen och ögonlocken rena. Använd gärna en mild ögonrengöring eller en ren, fuktig tvättlapp för att försiktigt rengöra området.

• Kontakta en ögonläkare: Om dina ögon fortsätter att rinna kan en ögonläkare hjälpa dig att hitta orsaken. Det kan exempelvis handla om en blockerad tårkanal, en infektion eller allergi. Beroende på orsaken kan behandlingen bestå av ögondroppar, läkemedel, mindre ingrepp eller andra lösningar.

• Begränsa tiden framför skärmen: Långa stunder framför en skärm kan leda till ansträngda, trötta och torra ögon, vilket i sin tur kan få ögonen att producera mer tårvätska. Kom därför ihåg att ta regelbundna pauser och blinka oftare för att hjälpa ögonen att behålla sin naturliga fukt. Läs mer om trötta ögon och få bättre koll på varför besvären uppstår.

Vad är en tårkanal?

Tårkanalerna är en viktig del av ögats naturliga funktion och hjälper till att leda bort tårvätska från ögonen till näsan.

När tårarna ska lämna ögats yta passerar de genom små kanaler som börjar vid ögonlockens inre ögonvrår. Härifrån leds den överflödiga tårvätskan vidare till näshålan, där den antingen avdunstar eller tas upp av kroppen.

Denna process hjälper till att hålla ögonen lagom fuktiga och skyddade mot irritation. Om tårkanalerna blir blockerade kan det däremot leda till problem som rinnande ögon eller infektioner, eftersom tårvätskan inte längre kan dräneras som den ska.

När bör du söka hjälp?

Även om rinnande ögon oftast är ofarligt kan det i vissa fall vara ett tecken på ett tillstånd som behöver behandlas.

Om besvären inte går över, om du upplever smärta eller synstörningar eller om du märker tecken på en infektion bör du kontakta en ögonläkare.

Ögonläkaren kan undersöka dina ögon och ta reda på vad som orsakar besvären. På så sätt kan du få rätt behandling, lindra symtomen och förhoppningsvis slippa att ögonen rinner hela tiden.